The King of Fighters - Bragança

O nosso “Rei da Luta”, Rafael Mendes, carregou o nome de Bragança até Abu Dhabi – Emirados Árabes!

Não é todo dia que um atleta amador pisa em solo estrangeiro carregando nas costas não apenas as cores do Brasil, mas o orgulho de uma cidade inteira - Bragança Paulista! Rafael, ou como conhecido nos tatames e entre os fãs, “Xurupita”, acaba de voltar de uma das experiências mais intensas da sua carreira: o Campeonato Mundial de MMA Desportivo, organizado pela IMMAF, em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos.

E não como turista, nem espectador, mas como guerreiro; lutador! Fora um dos 10 brasileiros escolhidos para integrar a seleção nacional de MMA, após uma peneira acirrada e altamente técnica. Lá fora, encarou o que havia de melhor do MMA amador internacional: mais de 1.000 atletas de mais de 50 países. E não decepcionou! Lutou por duas vezes; venceu em uma. Mostrou garra, disciplina e fez ecoar o nome de Bragança Paulista em um palco onde poucos têm a chance de pisar.

Durante todo o processo, desde os treinos até a viagem internacional, ele contou com o suporte da comunidade, amigos e apoiadores que não mediram esforços para vê-lo brilhar. Agora, sem muito tempo para descansar, já está em preparação para o Campeonato Pan-Americano, que acontece entre os dias 16 e 22 de novembro de 2025, no México.

Diferente de atletas profissionais com patrocínios robustos, no MMA amador os custos são pesados e, em sua maioria, bancados pelos próprios lutadores. Passagem, hospedagem, alimentação, suplementação, exames, documentação internacional. Por isso, ele já vem buscando novos patrocinadores, parcerias locais e apoio financeiro para que sua presença no Pan-Americano seja tão marcante quanto foi no Mundial.